我国的学位制度中把学位分为学术性学位和专业性学位两大类。学术性学位是在人文学科与自然科学领域里所授学位的统称。如法学学位、文学学位、理学学位、工学学位等，它是重于理论和学术研究方面要求的一种学位。专业性学位是在专业领域所授学位的统称，如法律硕士、教育硕士、工商管理硕士等。因此，专业学位的最大特点是，获得这种学位的人，主要不是从事学术研究，而是有明显的某种特定的职业背景，如律师、教师、工程师、医师等。

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根据教育部近日发布的通知，与今年临时全日制扩招专业硕士不同，从2010年开始，我国将实行学术型学位和大批量全日制专业学位同时举行的方式。
明年的考研出现大变化，研究生招生培养改革试点扩至所有部属高校，同时加强了人才培养的分流，增加了大批量的全日制专业学位，期望化解研究生的就业困境，并与国际人才的培养方式接轨。
全日制专业学位硕士与以往的全日制学术型硕士研究生，属同一层次的不同教育类型，考试形式也将不同，前者毕业时可获得研究生毕业证书和硕士专业学位证书。