一种新的偏振光栅偏振化技术使得液晶（Liquid Crystal，LC）投影机的能量效率提高了近一倍，而体积更小、成本更低、电池寿命更长且发热量更小。
所有的液晶投影机都使用偏振光。但是高光效的光源如 LED 等产生的都是非偏振光（自然光）。所以液晶投影机在使用 LED 光源之前必须将其转换为偏振光（偏振化，物理学上称之为起偏）。
传统的起偏方法主要是让非偏振光波通过一个偏振片（这时称之为起偏器）来完成的，这种过程会损失超过 50% 的光能量。这些损失的巨大能量转变为热能，使得传统的液晶投影机需要强力的冷却风扇来帮助散热，也带来了较大的噪声。
现在，北卡罗来纳州立大学（North Carolina State University）开发出一种新的技术，使得大约有 90% 的非偏振光能够被投影机利用。研究团队自制了一台小的投影机来演示这一技术。
研究人员利用新式偏振光栅起偏技术，创建了一个小的微型投影仪，可以嵌入到智能手机、平板电脑或其他设备中。 （图片：ImagineOptix公司）
这个小的单一单元装置由四个不能活动的部分组成，它们可以嵌入到智能手机、平板电脑或者其它设备中。非偏振光首先通过一个透镜组，会聚为一个点状网格。然后通过一个偏振光栅。该偏振光栅是由一层附着在玻璃基底上的液晶薄膜制成的，可以将入射的光点分离为偏振状态相互正交（偏振方向相互垂直）的两组光点。再通过一个百页窗式波片 —— 一个具有清晰的特定模式的波片集合 —— 形成具有相同偏振状态的光点。最后，第二个透镜组将这些光点会聚成为一个单一均匀的光束。
polarization grating-polarization conversion system（简称 PGPCS，即偏振光栅偏振转换系统）
右图即是研究人员开发的偏振光栅起偏系统，简称 PGPCS。它可以显著提高液晶投影机的能量利用效率。这使得电池驱动的液晶投影机的工作时间是原来的两倍，而使用相同的能量，投影机可以比以前的亮度更高。因为只有大约 10% 的能量转换为热量，新技术还可以减少液晶投影机对散热风扇的需要。
via NCSU
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Efficient and monolithic polarization conversion system based on a polarization grating
Authors: Jihwan Kim, Ravi K. Komanduri, Kristopher F. Lawler, Michael J. Escuti, North Carolina State University; D. Jason Kekas, ImagineOptix Corporation
Published: July 10, 2012, Applied Optics
Abstract: We introduce a new polarization conversion system (PCS) based on a liquid-crystal polarization grating (PG) and louvered wave plate. A simple arrangement of these elements laminated between two microlens arrays results in a compact and monolithic element, with the ability to nearly completely convert unpolarized input into linearly polarized output across most of the visible bandwidth. In our first prototypes, this PG-PCS approach manifests nearly 90% conversion efficiency of unpolarized to polarized for +/-11° input light divergence, leading to an energy efficient picoprojector that presents high efficacy (12 lm/W) with good color uniformity.©
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