随着中国经济的发展，计算机和互联网被人们广泛使用，人们的工作和生活已经离不开互联网。人们在互联网中看新闻、查资料、发E-mail、下载文件、购物、看影视……调查数据显示：80%的人常用电脑观看互联网视频。由于网民的数量越来越多、互联网的应用越来越丰富，就需要有宽带网来承载。
另外，我们看到，移动电话已经普及到几乎人手一部，目前，我国移动电话用户数已突破10亿。手机上网和看视频也使网络承载大大增加，同样需要宽带网。
美国麻省理工学院MIT提出物联网（The Internet of things）概念，物与物互联M2M。物联网的发展十分迅速，应用十分广泛。目前已经用于交通管理、供电抄表、地震观测等。实际上，物联网并不是一个物理网，而是附属于互联网内。所以，物联网的发展，需要互联网提供更大的带宽，需要宽带网。中国正在大力发展物联网，2015年，中国物联网产业将实现5000多亿元的规模。
Google提出云计算。云计算的含义是在“云的范围”内有若干大型计算机，解决网民需要的计算、搜索、存储、软件程序等问题。目前，广泛使用的网络搜索功能，其实就是云的一种应用，云也是在互联网内。所以，云计算的发展，仍然是增加互联网的承载，同样需要宽带网。
近来，发达国家都在发展光纤到户FTTH。FTTH的目标是每个家庭需要带宽100Mb/s。毋庸置疑，这也离不开宽带网。
所谓“宽带网”，就是互联网的宽带化。互联网的覆盖范围是全世界，各国家、各地区、各城市等都连接互联网。互联网和原来的电话网不同，它由许多路由器和网络线路（光纤和电缆）组成。互联网的信息以“分组”或称“包”来承载和传输。宽带网的宽带化，即把通信设备和通信线路增加带宽。通信设备可采用各种复用技术来增大容量；需要采用高速路由器，如40Gb/s~100Gb/s的路由器；光纤的带宽很大，可采用多波长以增加传输容量，如32波长可传输Tb/s量级。因此，我们谈到建设宽带网，就包括以上的设备扩容和线路扩容，或新建设备和线路，包括用户接入网光纤到户和无源光网络PON等，其中，接入网采用PON比较经济。
近年来，中国的互联网应用情况也发生了变化。到2012年1月，中国宽带用户达15251万户，其中2Mb/s的固网宽带用户占 38.5%、4Mb/s的用户占 34.1%，平均上网速度仅为199.3kb/s。在世界范围内，中国大陆平均网速为1.4Mb/s，世界排名90。韩国第一，平均网速为16.7Mb/s；香港第二，平均网速为10.5Mb/s。所以说中国的宽带并不宽！
在宽带网的发展方面，上海是典范。上海发展宽带的经验是：不增加用户费用，用户带宽倍增20M起步、百M到户、千M进楼、百万M出口。FTTH用户突破130万户，其中10M以上用户达到40万。另外一个是Wi-Fi免费。
值得关注的是，工信部等国家有关部门正在研究制订由政府和运营商共同出资，并联手推进“宽带中国”战略实施的方案及相关示范工程规划。这一举措将对我们进一步积累和探索宽带网络建设与运营经验，构筑面向未来的宽带网，具有积极的意义。希望各地和运营商学习上海经验。也希望政府能继续出台政策，支持宽带网的发展。
作者：中国工程院院士 赵梓森
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