蜜蜂能感知花朵的电场

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花朵以颜色，图案，形状和气味作为线索，在植物和传粉者之间建立联系。根据发表在《科学》上的一项研究，研究人员发现，电场可能在植物和传粉者的紧密关系中起着重要作用。大黄蜂在空中飞行时会失去电子，积累正电荷。而由于周围的空气略带正电荷，鲜花的上部因此会积累负电荷。当黄蜂接近花朵，它们之间会形成一个微弱的电场，由于电场是即时变化，因此能为新来的蜜蜂提供一种指示信号。
为了测试蜜蜂的电场感知能力，研究人员使用一系列假花，部分假花带有正电荷，上面有糖溶液作为给蜜蜂的奖励；其余的假花是中性，上面有苦涩的奎宁溶液。在访问了40次后，蜜蜂发现正电的花能带来回报，随后80%的时间内它们只访问带正电的假花。但是当电荷消失之后，它们的访问频率变得随机，因为蜜蜂不能用电场作为信号了。
http://www.sciencemag.org/content/early/2013/02/20/science.1230883